Die Kanalisation

Die Berliner Abwasserkanäle sind 9.746 Kilometer lang. Das entspricht in etwa der Strecke von Berlin bis nach Lima, der Hauptstadt von Peru. Drei Viertel der kanalisierten Gebiete Berlins haben getrennte Abwasserkanäle für Schmutz- und Regenwasser. Ein Viertel der Stadt – vor allem der Bereich innerhalb des S-Bahn-Rings – wird in einem sogenannten Mischsystem entwässert, in dem Regen- und Schmutzwasser in den selben Kanälen abgeleitet werden.

Im Mischsystem fließt Schmutzwasser und Regenwasser gemeinsam durch einen Kanal ab. Der große Vorteil dieses Systems: Es verbraucht wenig Platz. Besonders in der Innenstadt tummeln sich unter den Straßen schon U-Bahnschächte und andere Leitungen. Deshalb finden sich Mischwasserkanäle vor allem im Zentrum der Stadt.

Im Trennsystem wird Schmutzwasser und Regenwasser in zwei getrennten Kanälen abgeleitet. Der Vorteil ist, dass das Regenwasser direkt in Flüsse und Seen geleitet werden kann. Da es weniger stark verschmutzt ist, braucht es nur eine mechanische Reinigung durch Regenklärbecken, wenn es von stark befahrenen Straßen kommt. In einigen Stadtgebieten gibt es auch sogenannte Retentionsbodenfilter, die mechanische, biochemische und biologische Reinigungsprozesse vereinen.

Ob in der TV-Serie Futurama oder dem Online-Computerspiel World of Warcraft: Der Mythos von Alligatoren in der Kanalisation hält sich hartnäckig. Seit den 1930er Jahren, als ein Bauarbeiter in den USA kleine Krokodiljungen aus einem Gully holte, wird die Legende immer wieder erzählt. Ratten sind da schon eher gesehene Gäste. Manchmal verirrt sich auch eine Entenfamilie im Kanal. Aber wer weiß, vielleicht gibt es ihn, den Riesenalligator!

Die Wahrheit ist: Ausgewachsene Alligatoren gibt es in der Kanalisation nicht. Aber des Öfteren finden sich dort leider Dinge, die in der Kanalisation nichts zu suchen haben. Neben Schlüsseln, Eheringen, Führerscheinen und Gebissen, hat sich auch schon mal der Deckel einer Milchkanne in eines unserer Klärwerke verirrt. Dieser verklemmte sich in einer Pumpe, die nicht gestartet werden konnte. Aber auch jede Menge anderer Unrat ist zu finden. Vermisst du zufällig deine Sonnenbrille?

Am "Tag des offenen Kanals" erleben Besucher die Stadt von einer anderen Seite: Gespannt steigen sie mehrere Meter tief in einen Regenüberlaufkanal, der mit seinen 4,20 Metern Breite und 2,40 Metern Höhe zu den größten begehbaren Bauwerken im Berliner Untergrund gehört. Unten angekommen, führen dich die Kanalarbeiter der Berliner Wasserbetriebe durch das Labyrinth von Röhren und begeistern mit ihren Geschichten. Halte Ausschau nach den Terminen!

Kanäle, die nicht begangen werden können, inspizieren die Berliner Wasserbetriebe mit Kamera-Robotern, die von oben aus einem Fahrzeug ferngesteuert werden. Sie schauen, dass die Kanäle nicht undicht sind, z.B. durch Risse, undichte Rohrverbindungen oder Wurzeleinwuchs. Größere Schäden können sogar die Stabilität von Straßen beeinträchtigen. Die Bilder aus dem Kanal werden von einem Computer aufgezeichnet. Mit einem laser-gestützten Messsystem kann die Größe von Lecks und Schäden ermittelt werden.

Die Kanäle werden regelmäßig gesäubert. Das macht man - früher noch von Hand - heute mit Hochdruckspülreinigungswagen (HDSR). Auch bevor die Kanalisation mit Kamera-Robotern auf Schäden geprüft werden kann, wird der jeweilige Kanalabschnitt mit einem HDSR-Wagen gereinigt. Ein enorm hoher Wasserdruck entfernt den Dreck, der ins Fahrzeug gepumpt und vom Schmutzwasser getrennt wird. Das Wasser wird sofort wieder zur Reinigung verwendet. Der übrig gebliebene Schlamm sammelt sich im Fahrzeugtank und wird später entsorgt.

Das Abwasser fließt über Hausanschlusskanäle dank der Schwerkraft zum Sammelkanal in den Straßen. Berlin ist in Entwässerungsgebiete aufgeteilt. Die Abwasserkanäle führen immer zum tiefsten Punkt eines Entwässerungsgebietes. Dort liegt ein Pumpwerk, das das Abwasser über Druckrohre zum Klärwerk fördert. Rund 150 solcher Pumpwerke gibt es im ganzen Stadtgebiet.